12 марта 2000 г.

Еще несколько лет назад мысль о продаже товаров в Internet считалась смешной и нереальной. Однако после прихода в 1995 году Джеффа Безоса и его корпорации Amazon.com в Internet представления об онлайновой торговле круто изменились. Что же произошло пять лет назад? Все очень просто: начиналась революция в сфере продажи и покупки товаров, во главе которой стоял Джефф Безос.

   Джефф Безос (Jeff Bezos) -- человек, сидящий на заднем сидении небольшого автобуса, проносящегося по дорогам юго-восточного Канзаса в направлении города Коффевиля, поражал своей непосредственностью и искренностью. Окружал его отряд молодых работников Amazon.com -- самого большого онлайнового магазина, а может и самого большого магазина будущего. Дорога вела к огромнейшему складу компании Amazon Inc. -- Коффевильскому Дистрибьюторскому центру. Безос попросил водителя остановиться. Ему просто захотелось отснять несколько кадров фотоаппаратом. Тридцатипятилетний Джефф беспокоился о том, что жизнь проходит слишком быстро, чтобы заметить все вокруг, поэтому он пытался остановить мгновения, делая множество фотоснимков. Впоследствии эти фотографии помогут рассказать о Джеффе Безосе как о создателе онлайновой торговли в Internet, как о бизнесмене, сумевшем заработать миллиарды за несколько лет, да и просто как о хорошем и жизнерадостном человеке.

   Попробуем приоткрыть завесу секретности над формулой его успеха.

   Джефф Безос родился 12 января 1964 года в Нью-Мехико. Родного отца ему заменил отчим -- Майк Безос (Mike Bezos), который дал ему не только свое имя, но и окружил настоящей родительской любовью и вниманием. "О том, что Майк не мой родной отец, мне сказали родители, когда мне было десять лет. Какова была моя реакция? Да такая же, как когда мне прописали носить очки: я долго плакал. Но решил -- для меня существует один отец -- и это Майк", -- вспоминает Джефф.

   Первоначально Безос планировал стать физиком и поступил на физическое отделение Принстонского университета. Однако со временем он осознал, что это не его призвание, и перевелся на отделение вычислительной техники и информатики.

   Будучи старшекурсником, Безос получил приглашение на работу в компанию Fitel, которая занималась разработкой компьютерной сети для финансовых предприятий. Проработав в этой фирме два года, он перешел в другую компанию, где сотрудничал с Хелси Минором (Halsey Minor), ставшем впоследствии основателем CNET -- службы новостей в Internet. В 1990 году Безос начал работать в компании Дэвида Шоу (David Show), которая занималась прогнозированием наиболее выгодных инвестиций и выбором направлений деятельности финансовых компаний. Позже, вспоминая о деятельности Безоса в этой компании, Шоу скажет: "Джефф был одним из лучших: он умел не просто мыслить, он умел мыслить в нужном направлении".

   Через четыре года работы Безос стал вице-президентом компании D.E. Show&Co. За это время он не только успел продвинуться по служебной лестнице, но и устроить свою личную жизнь, хотя это было не просто. "Я не тот мужчина, после получаса общения с которым женщины говорили: "О! Это то, что я искала всю жизнь!", или "Он великолепен!"" -- с улыбкой вспоминал Джефф. Однако судьба была благосклонна к нему, и Безос встретил ту женщину, которую искал. Ею стала его сотрудница МакКензи (MacKenzie). В 1993 году они поженились.

   Однажды в мае 1994 года, сидя за своим рабочим компьютером, Джефф наткнулся на информацию о том, что количество пользователей Internet увеличилось за год на 2300 %. "Это было как пробуждение, -- говорит он, -- и я начал думать, какую же выгоду из этого можно извлечь?".

   Безос составил список из двадцати наименований самых покупаемых товаров по почте. Анализируя специфику продажи различных товаров, он пришел к выводу, что наиболее выгодным будет онлайновая продажа книг: ведь каталоги по продаже книг могут содержать тысячи, а то и десятки тысяч наименований, и их типографское издание требует немалых затрат. А вот создание такого каталога в виде базы данных на компьютере не составляет труда, и любой покупатель, имея доступ к Internet, сможет найти необходимую книгу в считанные секунды.

   Безос предложил эту идею Шоу, однако Шоу и другие инвесторы еще не были готовы вложить свои деньги в онлайновую торговлю. Это не остановило Джеффа Безоса. В те дни он размышлял: "Когда мне будет 80 лет, буду ли я сожалеть, что я покинул Уолл Стрит? Нет. Буду ли я сожалеть, что я не реализовал свои идеи использования Internet? Однозначно: да!".

   Уволившись из фирмы Шоу, Безос решил основать свой бизнес. Первоначальный капитал он получил от своих родителей. "Мы вложили огромную сумму для нашей семьи -- 300 тыс. долларов -- в начинания сына, -- скажет позже мать Безоса. -- Тогда мы вкладывали не в онлайновую торговлю, мы инвестировали в Джеффа". И эта вера в сына оправдалась: прибыль от инвестиций через несколько лет составила миллиарды.

   Получив стартовый капитал, Джефф Безос со своей женой отправились в Сиэтл -- город, в котором они решили начать свое дело. По дороге в Сиэтл МакКензи была за рулем, а Джефф писал бизнес-план в ноутбуке.

   Через несколько недель Безос открыл свою фирму и назвал ее Amazon Inc. Офис компании расположился в небольшом коттедже на окраине Сиэтла. Здесь же проживали Безос и МакКензи. Гараж они приспособили под компьютерный зал с тремя рабочими станциями Sun.

   Первым в свою компанию Безос нанял Шела Кафана (Shel Kaphan) -- прекрасного программиста. Выбор Джеффа оказался оправданным: Шел Кафан сумел реализовать интерфейс сайта Amazon.com именно таким, каким представлял его Безос: "Мы должны собрать как можно больше сведений о желаниях и потребностях наших посетителей для того, чтобы сделать их постоянными покупателями".

Продолжение статьи »