12 февраля 2002 г.

Компания Iridium Satellite запустила на околоземную орбиту пять дополнительных спутников связи.

    Спутники войдут в состав орбитальной группировки из 73 космических аппаратов Iridium, которые служат основой для ее системы спутниковой телефонии. Все новые спутники являются резервными. В июле запланирован запуск еще двух аналогичных аппаратов.

    Нынешний запуск является первым, начиная с 1998 г, когда в космос были выведены два резервных спутника. В том же году компания обанкротилась и объявила о намерении ликвидировать свою спутниковую сеть. Обновленная Iridium Satellite возобновила свою деятельность в апреле 2001 г. и сразу же получила контракт на сумму $72 млн от министерства обороны США на предоставление услуг спутниковой телефонии американским военно-морским силам.