27 октября 2000 г.

Группа влиятельных компьютерных компаний завершила работу над первой версией технологии InfiniBand. Правда, чтобы она смогла повлиять на конструкцию компьютеров потребуется время.

    Консорциум крупных компаний, в число которых входят IBM, Intel, Sun Microsystems, Cisco Systems, Hewlett-Packard, Compaq Computer и Microsoft, завершил работу над стандартом InfiniBand 1.0 , регламентирующим методы взаимодействия процессоров с сетевыми платами и устройствами хранения данных в сервере, а также связи с другими компьютерами. На новую технологию возлагаются большие надежды √ она не только должна заменить существующий стандарт PCI, но привести к полному пересмотру структуры корпоративных сетей и оборудования хранения данных. По всеобщему мнению, в недалеком будущем InfiniBand будет преобладать на рынке компьютеров ввиду своей высокой надежности и скорости связи.

    По мнению директора по маркетинговым инициативам компании Intel Джима Паппаса, вскоре серверы, в конструкцию которых будут входить практически только процессоры и оперативная память, объединятся в огромные коммутирующие устройства, обслуживающие сетевые рабочие группы. Окончание работ по созданию InfiniBand планировалось на лето 2000 г., однако группе разработчиков потребовалось гораздо больше времени для того, чтобы пересмотреть первоначальный проект спецификации и учесть более 3500 замечаний, поступивших от десятков компаний, участвовавших в работе.

    Первые аппаратные средства, базирующиеся на технологии InfiniBand, должны появиться к концу 2001 г., а массовое их производство начнется не раньше 2002 года. Сначала InfiniBand планируется использовать преимущественно с 32-битными процессорами Pentium, однако через некоторое время он будет задействован в работе с новыми 64-битными процессорами Itanium. Технологии, сходные с InfiniBand, уже давно используются в проектировании специализированных компьютеров. Различие состоит в том, что InfiniBand получил широкую поддержку в среде компаний-производителей.

    InfiniBand коренным образом отличается от "шинной" технологии, которую представляет собой PCI. Каналы данных PCI совместно используются большим количеством устройств. В отличие от PCI , InfiniBand устанавливает связь между двумя устройствами, например, процессором и сетевой платой, причем другие устройства этот канал данных использовать уже не будут. То, каким образом InfiniBand устанавливает связь между двумя устройствами, напоминает миниатюрную сеть внутри компьютера. Большой высокопроизводительный чип послужит коммутатором, управляющим всеми соединениями. Другое отличие между InfiniBand и PCI чисто политическое. Стандарт PCI-Х разработали компании IBM, Compaq и HP, а Intel присоединился позже. InfiniBand имеет гораздо более широкую поддержку, хотя для согласования позиций сторонам потребовались месяцы переговоров. И даже сейчас у нового стандарта есть соперники. Motorola, Cisco Systems, Lucent, Alcatel, Ericsson, Nortel Networks и другие производители телекоммуникационного оборудования предлагают ввести альтернативный стандарт RapidIO.