9 января 2002 г.

Растущие изо дня в день мощность и компактность переносных электронных устройств заставляют современных исследователей решать не только вопросы дальнейшего повышения производительности и плотности упаковки электроники. Неумолимо на этом пути возникает еще одна проблема, требующая инновационных решений уже сегодня ≈ эффективное и компактное охлаждение микросхем. Такие решения начинают появляться.

    Так, принципиально новый подход к механике охлаждающего устройства продемонстрирован в микрокулерах, изобретенных учеными из Университета Пердью в США. В новинке отсутствует привычный электродвигатель, а принцип его действия можно сравнить с действием опахала.

    Охлаждение происходит за счет размещенного в микролопасти пьезоэлектрического керамического материала, способного расширяться и сжиматься под действием электрического тока разных направлений. Применяя переменный ток, можно добиться вращения лопастей с заданной частотой.

    Помимо сверхмалых размеров (длина лопасти может быть соизмерима с диаметром человеческого волоса, что делает эти кулеры идеальными для миниатюрных устройств) и практически бесшумной работы микрокулеры потребляют электричества в 150 раз меньше, чем их традиционные аналоги за счет снижения трения и тепловыделения (2 мВт против 300 мВт для рабочего прототипа).

    Коммерческое применение эти вентиляторы смогут найти в самой разнообразной электронике ≈ от мобильных телефонов до настольных ПК и серверов, причем уже через несколько лет. Не стоит, однако, полагать, что они в состоянии полностью потеснить традиционные кулеры ≈ сегодня минивентиляторы призваны служить лишь дополнением современным технологиям охлаждения. Получив дальнейшее развитие, возможно, они отправятся и в самостоятельное плавание.