26 апреля 2001 г.

Миниатюрные охладители, инструменты для микробиологов, контроллеры радиоантенн – вот далеко не полный перечень микроэлектромеханических продуктов, к выпуску которых, возможно, приступит компания Intel.

    Intel рассматривает планы по производству микроэлектромеханических систем (MEMS, microelectricalmechanical systems) – полупроводников, оснащенных механическими частями. MEMS выполняют функции сбора данных, их обработки и подачи команд другим подсистемам. Например, чип с интегрированным миниатюрным камертоном может собирать информацию о направлении звуковой волны и управлять сервоприводом, выполняющим ориентацию микрофона на источник звука.

    Одна из сфер применения MEMS, которая может заинтересовать Intel – производство миниатюрных охлаждающих устройств для отвода тепла, генерируемого компонентами ПК. Среди других областей использования MEMS – сенсоры тормозных и охлаждающих систем автомобилей, медицинское оборудование, а также беспроводные оптические сети на базе лазеров и самопозиционирующихся зеркал. Образец такой сети был недавно представлен компанией Texas Instruments.

    Несмотря на то, что рынок MEMS существует давно и конкуренция на нем достаточно высока, наблюдатели считают, что у Intel есть все шансы на успех. Компания развернула программу пробного финансирования фирм-производителей микроэлектромеханического оборудования. Размеры таких инвестиций обычно не превышают $1-5 млн, однако если они себя оправдают, Intel намерена предпринять более масштабные действия.

    По данным аналитиков, в 2000 г. продажи MEMS достигли отметки $3 млрд, а к 2005 г. объем рынка этих устройств может составить $12 млрд.