6 февраля 2001 г.

По мнению специалистов Intel, основной проблемой, которую предстоит решить производителям чипов, является необходимость уменьшения количества тепла, выделяемого процессорами.

    Через десять лет чипы, работающие на частоте 10-30 ГГц, будут выполнять 1 триллион вычислительных операций в секунду – столько же, сколько сейчас выполняют самые мощные в мире суперкомпьютеры. Однако, по заявлению представителей компании Intel на конференции Solid-State Circuits, открывшейся в Сан-Франциско, если технология производства не изменится, то количество тепла, выделяемое такими процессорами в пересчете на единицу их массы, будет соизмеримо с теми же показателями для ядерных реакторов.

    Исследования по снижению характеристик тепловыделения ведут многие компании. Intel, например проводит эксперименты по созданию в больших чипах специализированных секторов, которые активировались бы только при необходимости выполнения того или иного задания. IBM пытается решить эту проблему, интегрируя на одном кристалле два процессорных ядра: ее серверный чип Power4 с тактовой частотой 1,1 ГГц создан именно по такой технологии. Тем же путем идут и компании Sun Microsystems и Compaq.

    Кроме того, по мнению специалистов, неплохие результаты может дать и создание специального программного обеспечения, позволяющего снизить потребление энергии и, соответственно, тепловыделение. Примером тому могут служить процессоры Transmeta Crusoe, использующие в своей работе ПО code morphing. Этими чипами комплектуются, в основном, ноутбуки, однако недавно несколько молодых компаний объявили о планах по выпуску на их базе малогабаритных серверов c пониженным тепловыделением. Представители этих компаний надеются, что их продукты станут популярны среди ASP-провайдеров, вынужденных устанавливать в помещениях, где находятся серверные блоки, специальные системы охлаждения воздуха.

    Стремясь не отстать от конкурентов, Intel также использует энергосберегающие технологии при производстве своих продуктов, и элементы одной из них использовались при проектировании чипа Pentium 4. Кроме того, этот процессор имеет функцию автоматического отключения при перегреве. Однако, по заявлению технического директора Intel Пэта Геслинджера, тепловыделение является для Pentium 4 важным, но не основным фактором. В будущем же эта проблема станет такой же важной, как и увеличение производительности.