16 января 2001 г.

По данным аналитиков, в 2001 г. компания Intel планирует увеличить объемы выпуска процессоров Pentium 4.

    В прошлом году доля чипов Pentium 4 в общих объемах производства компании Intel была очень незначительной: до конца года было выпущено всего несколько сот тысяч этих процессоров. Однако аналитическая компания Merrill Lynch, ссылаясь на данные, полученные от Intel, сообщает, что в 2001 г., производство Pentium 4 достигнет 20 млн штук. Ранее аналитики прогнозировали, что объемы производства нового процессора составят 14,4 √ 15 млн штук.

    На первый взгляд, увеличение объемов выпуска Pentium 4 является для Intel благоприятным обстоятельством, поскольку позволяет этой компании занять больший сегмент рынка. Однако, по мнению аналитиков, за это увеличение Intel может заплатить достаточно дорого. Для того чтобы обеспечить рост поставок процессора Pentium 4, Intel планирует задействовать существующие производственные мощности, работающие не в полную силу из-за падения спроса на персональные компьютеры. Однако при выпуске этих чипов по существующей технологии их себестоимость будет гораздо выше, чем в том случае, если бы они выпускались по новой 0,13-микронной технологии.

    Площадь процессора Pentium 4 составляет 217 кв. мм, что вдвое больше, чем у Pentium III. Таким образом, количество этих чипов, которые можно изготовить из одной кремниевой пластины, будет меньшим. Кроме того, при производстве Pentium 4 по 0,18-микронной технологии увеличивается вероятность отбраковки крупных партий процессоров. Учитывая два этих фактора, эксперты заявляют, что на существующем оборудовании можно выпустить вдвое меньше процессоров Pentium 4, чем чипов Pentium III. Тем не менее Intel вынуждена пойти на этот шаг, поскольку простои производственных мощностей могут обойтись компании еще дороже, чем потери от повышения себестоимости Pentium 4.

    Падение спроса на персональные компьютеры привело к изменению стратегии производителей в отношении наращивания тактовой частоты процессоров. Если ранее Intel планировала выпустить чип Pentium 4 с тактовой частотой 2 ГГц во втором квартале 2001 г., то теперь его производство переносится на третий квартал. Сходную тактику избрала и компания AMD, перенесшая выпуск процессора Athlon с тактовой частотой 1,5 ГГц на второй квартал нынешнего года, хотя первоначально планировалось начать его производство в первом квартале. Аналитики считают, что вместо выпуска более производительных процессоров Intel следует сосредоточить свои усилия на заполнении рыночной ниши, образовавшейся между моделями чипов с частотой 1 ГГц и 1,5 ГГц. Некоторые шаги в этом направлении компания уже предприняла, объявив о выпуске Pentium 4 с тактовой частотой 1,3 ГГц.