16 ноября 2000 г.

Борьба стандартов обмена данными между ПК и периферийными устройствами разгорается с новой силой. По одну сторону баррикад находится компания Intel, возглавляющая коалицию по поддержке USB, а по другую √ Apple Computer, разработавшая протокол IEEE 1394 (FireWire).

    Нынешняя версия USB (Universal Serial Bus) пришла на смену параллельным и последовательным портам, которые использовались для подключения периферийных устройств, таких как принтеры и сканеры, к персональным компьютерам. Однако относительно невысокая скорость передачи данных (12 Мб/с) накладывает ограничения на использование этого протокола для выполнения более сложных заданий, например, передачи изображений с цифровых видеокамер в компьютер. Сравнительно недавно был разработан стандарт USB 2.0, который обеспечивает скорость передачи данных 480 Мб/с, но пока неизвестно, сможет ли он конкурировать с уже завоевавшим популярность протоколом IEEE 1394, созданным компанией Apple и позволяющим выполнять обмен данными со скоростью 400 Мб/сек.

    Многие аналитики считают, что USB 2.0 имеет большие шансы на успех, так как порты, созданные с использованием его предыдущей версии,USB 1.1, устанавливаются на 99% компьютеров, производимых в настоящее время. Согласно прогнозам аналитической компании Cahners In-Stat Group, к 2004 г. количество проданных компьютеров и периферийных устройств, имеющих USB-порты, возрастет до 750 млн. штук. В прошлом году из общего количества проданных видеокамер 54% составили устройства, имеющие USB-порты. Тот же показатель для сканеров составил 38%, а к 2004 г. он возрастет до 88%. В отношении FireWire прогнозы Cahners гораздо скромнее. По ее данным, к 2004 г. будет использоваться только 112 млн. ПК и периферийных устройств, оборудованных портами IEEE 1394.

    Несмотря на то, что USB 2.0 имеет хорошие технические показатели и поддержку таких крупных компаний, как Compaq Computer, Hewlett-Packard, Intel, Lucent Technologies, Microsoft, NEC и Philips Electronics, промедление с выпуском продуктов, использующих эту технологию, может обойтись довольно дорого. Intel планирует наладить производство чипсетов, поддерживающих USB 2.0, только в третьем квартале 2001 г., а другие производители √ еще через два-три квартала. Таким образом, USB 2.0 сможет стать массовой технологией не ранее 2002 года, в то время как многие компании обращают свои взоры на FireWire уже сейчас. До недавнего времени только Apple и Sony комплектовали чуть ли не каждый свой ПК и ноутбук портами IEEE 1394, а Compaq использовала их при производстве дорогих потребительских систем и рабочих станций. Теперь же в число сторонников этого стандарта входят Dell Computer и Gateway, которые выпустили ноутбуки, имеющие FireWire-порты. Кроме того, Dell выпускает ПК MoviStudio, снабженный интерфейсом IEEE 1394 и программами для редактирования видеороликов. Если обстоятельства сложатся так, что USB 2.0 появится на рынке слишком поздно и стоимость USB-портов будет высока, то, вполне возможно, победителем в войне стандартов окажется FireWire. Однако наиболее вероятным аналитики считают тот вариант, что FireWire станет лидером на рынке сканеров, CD-RW, цифровых видеокамер и бытовой электроники, а USB сохранит ведущие позиции среди производителей манипуляторов "мышь", клавиатур и других традиционных периферийных устройств.