Сегодня на рынке карманных персональных компьютеров появилось столько всевозможных аксессуаров, что без помощи знатоков в этом "море одежек" для КПК уже не разобраться

Если у вас завелась привычка более или менее регулярно просматривать новости, связанные с информационными технологиями, то обратите внимание на примечательный факт. Состоит он в том, что при общем спаде в ИТ-индустрии и серьезных трудностях многих известных компаний продажи карманных персональных компьютеров (КПК) и всего, что с ними связано, растут как на дрожжах. Более того, по оценке ряда аналитиков, в прошлом году рынок "карманников" наконец сложился и у нас в стране. Cостояние его пока младенческое (ведущие игроки бодро говорят о десятках реализованных устройств в месяц), но "малыш бодро гукает" на страницах многих изданий и активно набирает вес, то есть объем продаж. Да и двойственность самого устройства, похожего (по крайней мере, внешне) не столько на компьютер, сколько на электронную записную книжку с замашками мобильника, привело к появлению неподдельного интереса у продавцов бытовой электроники и сотовых телефонов. А их клиенты многочисленны и обычно платежеспособны. Не за горами и внедрение первых отечественных корпоративных решений на базе КПК. Отметим, что такое положение дел напрямую связано с прошлогодним выходом на украинский рынок мощных карманных ПК на продвигаемой Microsoft платформе Pocket PC (Compaq iPAQ, HP Jornada, Casio Cassiopeia) и появившейся на пару лет раньше более дешевой конкурирующей платформе Palm. К сожалению, число приверженцев еще одного "пути", произошедшего от научных калькуляторов Psion▓ов, у нас всегда было очень мало.

    Домашние любимцы

    Так как карманный ПК обычно сопровождает своего хозяина повсюду, выполняя функции записной книжки, калькулятора, планировщика рабочего дня, коммуникатора, чтеца книг, диктофона, медиа-проигрывателя, игрового центра etc., то и само устройство, и все, что на него и в него установлено, несет на себе отпечаток личности владельца. Причем намного более сильный, чем у любого другого вида вычислительной техники. Это выражается не только применяемым программным обеспечением, но и вполне осязаемо на вид и ощупь — с помощью многочисленных аксессуаров, модулей расширения и прочих разностей. Начиная от стандартных, которые обычно предлагает фирма-производитель, до самых экзотических "примочек" (как обычно переводят популярный у наших зарубежных друзей термин "gadgets"). Здесь КПК вне конкуренции и легко обходит другого хозяйского любимца — сотовый телефон. Секрет прост — "карманник" унаследовал практически все аксессуары мобильника (вплоть до того, что сам телефон, собранный на карте расширения, вошел в их число!). К КПК добавилось многое из арсенала ноутбуков, а также специфические штучки, порожденные хитроумными инженерами специально для продвинутых обитателей наших карманов. Законное желание счастливого обладателя хоть дешевенького Palm Pilot▓а, хоть навороченного Compaq iPAQ▓а сделать свой "наладонник" единственным в своем роде и использовать его максимально эффективным способом готовы выполнить десятки мелких фирм и частных предпринимателей. Уже можно говорить о возникновении целых народных промыслов, успешно обслуживающих бум КПК. Вот мы и посмотрим, к чему привели их усилия.

    Зачехляемся

    Если даже вас вполне устраивают базовые возможности карманного компьютера, не считайте себя застрахованным от дополнительных расходов. Ведь с КПК можно запросто попасть под дождь, уронить его на пол, поцарапать экран лежащими в кармане монетами... А то и просто погулять жарким летним днем на солнышке со своим любимцем в кармане рубашки, и ваш пот, попадя внутрь устройства, приведет его в негодность.

Простейшие чехлы могут входить в комплект поставки, но возможностей у них минимум, да и выглядят они соответственно. Из тех одежек для КПК, за которые стоит приплатить, самые дешевые (до $20) целиком изготовлены из нейлона, неопрена или искусственной кожи. Они могут предохранить либо только корпус от царапин (таков iCover для iPAQ), либо же устройство вместе с модулями расширения. А еще они позволят носить КПК на поясе (Expandable iPAQ Case). Поинтереснее выглядят их собратья, имеющие прозрачную и чувствительную к нажатию верхнюю крышку. Она позволяет пользоваться устройством, не открывая чехла. Производство таких аксессуаров освоили и у нас в стране — их делают из кожи, на "молнии" и под разные типы устройств. Если владельцу нужна дополнительная надежность и респектабельность, придется, как минимум, удвоить затраты. Например, для Palm m500 или m505 можно использовать жесткие чехлы от самой Palm, Kensington, Franklin Covey (изготовлены из алюминия) или Scribble (пластик). Цена их варьируется от $29,95 до $79,95. Если производимое вами впечатление должно быть неповторимым (и никак не меньше) — к вашим услугам кожаные ($39,95) чехлы фирмы Rhinoskin с откидной верхней крышкой. Несмотря на название фирмы (Rhino в переводе с английского означает носорог), их делают все-таки не из шкуры этих, занесенных в Красную книгу, животных. Альтернативный вариант — Universal Calender от Crusell, представляющий собой изящную кожаную папку-органайзер с карманами для кредитных карточек, держателем для ручки, магнитным замком, отсеком для КПК. К тому же его можно подобрать под добрую половину имеющихся на рынке моделей (владельцы IBM, Siemens и Handera пока остаются обделенными).

Чехлы Heavy Armor (они существуют для всех популярных КПК) созданы для настоящих профи, которым приходится действовать в экстремальных условиях═— военных, спортсменов, авиаторов и (наверное) секретных агентов. Конструкция не допускает попадания внутрь снега, воды и грязи, а также образования конденсата (хотя плавать под водой с таким "обмундированием" не рекомендуется). Крышка прозрачна, а в тех местах, где в различных КПК расположены ИК-порты, соответствующие этим моделям чехлы имеют специальные, проницаемые для инфракрасных лучей поликарбонатные вставки. Больше не придется хвататься за сердце, если вы уронили КПК, — Heavy Armor снабжен обрезиненными валиками. Есть даже специальный держатель для стилуса. Конечно, в таких тяжелых доспехах (именно так переводится название Heavy Armor) КПК практически перестает быть карманным, зато теперь его можно смело повесить на пояс или прикрепить к запястью. Стоит такое диво на сайте armorbyotter.com около $80. Есть чехлы и помощнее, имеющие чисто военное предназначение, а можно просто купить стилизацию под "милитари", которую производит та же Crusell.

    Не бей по клавишам

    В коробке с КПК точно находится минимум один стилус, иногда — и запасной. В сущности, это крохотная пластмассовая указка, форма которой позволяет плотно фиксироваться в соответствующем держателе КПК, а кончик выполнен так, чтобы не царапать экран. Казалось бы, что здесь улучшать? Ан нет, умельцы из компании Saitek изобрели стилус с LED-технологией и батарейкой — чтобы освещать тусклый экран Palm при работе в кромешной тьме. LandWare и Pilot встроили в свои стилусы специальный штырек для нажатия кнопки сброса, которую в Palm обычно нажимают конторской скрепкой. А вот инженеры Compaq напрочь лишили пользователей iPAQ такого удовольствия — кнопка сброса там нажимается обычным стилусом, а экран настолько яркий, что подсвечивать его не надо (а можно даже газету читать около него). А еще в стилус встраивается ручка — свинтил колпачок, и пользуйся. Так уже делают Cross MicroPen и Pilot Pentopia.

Что роднит КПК с мобильником, так это неудобства при наборе текста с помощью крохотных кнопок, существующих реально (на лицевой панели телефона) или нарисованных на экране (карманный ПК). Поэтому приставные портативные клавиатуры пользуются устойчивой популярностью, особенно у любителей общаться посредством SMS. Их (клавиатуры) можно условно разделить на две категории — с миниатюрными клавишами для печати двумя пальцами (thumb-type) и полноразмерные, для печати всеми десятью. Первые создаются для конкретных типов карманных устройств═— Kensington PocketType ($49,95) для Handspring, Seiko ThumBoard ($39,95) для Palm и Handspring (что интересно, обе не поддерживают модель Edge), Fellowes PDA Pocket Keyboard (только для Palm) и SnapNType Mini-keyboard — для iPAQ. Среди полноразмерных самая титулованная — Targus Stowaway Keyboard (цена в Украине около $112), остроумная конструкция которой позволяет сложить полноразмерную клавиатуру вчетверо и получить при этом объем, сравнимый с самим КПК. Причем подходит она для большинства популярных КПК, включая Palm, iPAQ и HP Jornada. Ее менее титулованные родственники (например, клавиатура GoType! от Casio, $79,95, подходящая для Casio E-100/115/125/500) могут выступать и в качестве док-станции.

Не будем сбрасывать со счетов еще два подхода к проблеме быстрого ввода текста. Первый (ортодоксальный) годится для командируемого в другие офисы менеджера, которому достаточно иметь возможность присоединить к КПК стандартную клавиатуру (она всегда есть в конторе и с собой носить не надо). Например, такой подход заложен в инфракрасном модуле IrKB101 от тайваньской PDApex ($55). После его подключения к любой PS/2-клавиатуре набранная на ней информация будет уходить в Palm, Vizor или Sony Clie через ИК-порт. Второй способ (радикальный) позволит проецировать изображения клавиш на любую ровную поверхность и работать посредством закрепленных на руках датчиков. Прототипы таких клавиатур уже проходят испытания (а создатели систем речевого ввода изо всех сил стараются сделать их применение ненужным). Практически все современные КПК оснащаются как минимум одним слотом, предназначенным для установки карт расширения. Полезно знать, что существует "великолепная семерка" стандартов, в которых эти карты могут быть выполнены, — Springboard, PCMCIA (PC Card), CompactFlash (CF), SmartMedia, MultiMedia, Secure Digital (SD) и Memory Stick. Два из них поддерживаются довольно ограниченным набором карманных устройств — это Springboard (Palm-клоны Handspring) и Memory Stick (Sony Clie). Остальные намного более демократичны, причем сравнительно большой размер слота PC Card позволяет вставлять в него адаптеры под все остальные карты (кроме Springboard).

    Собираясь в путь-дорогу

    В свое время стимулом для развития рынка карт памяти стала необходимость обмена информацией между компьютерами и цифровыми фото- и видеокамерами. Поэтому неудивительно, что вскоре появились возможности соединить камеру с КПК напрямую, без посредников.

Сейчас специализированными цифровыми камерами могут воспользоваться владельцы таких КПК: Cassiopeia (камера JK-710DC, все современные модели), HP Jornada 520/540/560, Visor, Palm (камеру PrintPix для Palm m100/V/Vx выпускает Kodak) и (уже) iPAQ. Причем в последнем случае соответствующий футляр содержит не только прекрасную камеру 800 х 600, но и слот под дополнительную CF-карточку (мало ли что). Разброс цен═— от $40 до $200 сообразно возможностям камеры.

При наличии мощного КПК становится обидным таскать с собой в командировки от двух до четырех килограмм ноутбука только для того, чтобы выводить с него на экран слайды при помощи проектора. Этому горю можно помочь, однако понадобится VGA-адаптер. На программном уровне все сделает бесплатный конвертор PPT-слайдов, причем их разрешение может превышать стандартное для КПК (возможно получить даже SVGA).

До недавнего времени такое решение предоставляла только компания Colorgraphic с далеко не новой PC-картой Voyager VGA и за деньги, чуть ли не превосходящие стоимость приличного КПК (свыше $400). Сегодня на рынок пришли новые игроки. Так, особого внимания заслуживает FlyJacket i3800 для iPAQ. Он (примерно за ту же цену) позволяет не только выводить видеосигнал разрешения XGA (1024 х 768), но и принимать видео (S-Video и Composite) на iPAQ▓е, да еще на скорости 30 кадров/с, делать стоп-кадр и записывать данные на собственную CF-карту. Создатели даже предусмотрели похожий на ручку пульт управления. Футляр для iPAQ от фирмы Denalim умеет только принимать видеосигнал, но зато он позволяет в течение четырех часов смотреть телепередачи в стандарте NTSC и слушать FM-радиопередачи.

Из того, что уже сейчас может пригодиться всем, еще упомянем беспроводные телефонные Bluetooth-гарнитуры. Они позволят и диктовать, и наслаждаться музыкой, не путаясь в проводах. Однако в таком случае в слот КПК должна быть установлена карточка Bluetooth, а это добавит от $110 до $150 к стоимости гарнитуры.

Наш обзор почти завершен. Осталось разместить все приобретенные "сокровища" в роскошных брюках для любителей мобильной техники (модели Dockers╝ от Levy Strauss, по цене около $60) со специальными карманами и прочными молниями. При отдыхе в теплых краях можно взять с собой разработанные некоторыми энтузиастами КПК легкие солнечные батареи (Solar Charger), установив их для работы на крышу своего бунгало. А при автомобильных поездках, когда на родных ухабах вдруг понадобится срочно получить электронную почту, и для этого на ходу подружить между собой КПК и мобильник, можно воспользоваться двумя способами. Первый — приобрести изящные фирменные держатели по цене от $30 до $70 (а те из них, что выпускает фирма Arcon, даже позволяют прослушивать музыку и аудиокниги с КПК через стереосистему автомобиля).

И второй способ — примотать оба интеллектуальных устройства скотчем к самой обыкновенной швабре и добиться корректного выполнения главной задачи, не отвлекаясь на эстетические особенности данного решения. Что, в конечном счете, и означает свободу выбора┘