« Начало статьи

А что же Microsoft?

   Как появление новой Windows может отразиться на обсуждаемой проблеме? Несмотря на название, Windows 2000 не следует рассматривать как преемника Windows 98. Правильнее было бы назвать ее Windows NT 5.0 и, как следствие, прямого конкурента Linux. На самом деле, в этом нет ничего удивительного - в конце концов, Microsoft не могла до бесконечности параллельно "тянуть" две 32-разрядные ОС.

   Внешне Microsoft сохраняет олимпийское спокойствие. По утверждению ее представителей, Open Source программы в состоянии занять лишь некоторую долю рынка Windows для настольных систем. Билл Гейтс убежден, что пользователи безусловно предпочитают иметь дело с одной, унифицированной системой, нежели мучиться перед выбором между различными интерфейсами от разных производителей (опять-таки по Оруэллу). Между тем, стал известен по крайней мере один внутренний документ Microsoft, выдающий серьезную обеспокоенность компании сложившейся ситуацией. Это меморандум "Halloween Documents", написанный несколькими инженерами Microsoft, в котором Linux рассматривается, как недвусмысленная угроза Windows NT, и указывается на популярность сервера Apache Web. Вот небольшая выдержка из этого документа: "Способность процесса [open source] собирать и консолидировать коллективный IQ (коэффициент интеллектуальных способностей) тысяч программистов с помощью Internet просто изумляет".

   Одновременно из самых разных источников поступают сигналы о далеко не безоблачной судьбе, ожидающей Windows 2000. Во вступительном слове на последнем Comdex Линус Торвальдс выступил со своеобразным пророчеством о неизбежной победе Linux над Microsoft. Трудно сказать, была ли это попытка выдать желаемое за действительное. Известно лишь, что число его сторонников растет достаточно быстро. Упоминавшийся ранее Эрик Реймонд считает, что Microsoft уже исчерпала ресурсы идеологии закрытых кодов и превысила уровень сложности программных продуктов, при котором она остается работоспособной, даже с учетом когорты блестящих программистов, имеющихся в распоряжении компании. И, наконец, по оценкам того же Реймонда, в ближайшие полтора-два года следует ожидать появления версии Linux, с полноценным GUI и беспроблемной инсталляцией, которая положит конец монополии Windows.

   В ответ менеджер по продуктам Microsoft Крейг Беллисон (Craig Bellison) указал на огромную поддержку Windows со стороны производителей, как оборудования, так и ПО. "Информация, которой мы располагаем, свидетельствует о том, что Linux может быть серьезной альтернативой только некоторым версиям Unix", - сказал он.

Что день грядущий нам готовит?

   Представляется достаточно очевидным, что никаких революций в ближайшем будущем не предвидится, что уже является хорошей новостью. Ни у кого также нет сомнений в том, что Open Source - это всерьез и надолго. Если говорить об ОС для настольных систем - наиболее массового продукта -- то рядовой пользователь еще какое-то время будет довольствоваться Windows 95/98. По оценкам специалистов тестовой лаборатории PC Magazin, процедура апгрейда на Windows 2000 не является тривиальной. Поэтому основным рынком для новинки от Microsoft в текущем году будут продажи через производителей компьютеров. По оценкам Майка Макгвайера (Mike McGuire), аналитика из Gartner Group/Dataquest, к концу года более 50 % деск топов будут продаваться с преинсталлированной Windows 2000. Специалисты IBM прогнозируют, что на каждый доллар, потраченный на Windows, потребитель истратит еще 10 на оборудование и услуги. Так что Microsoft есть на кого опереться.

   В более отдаленной перспективе, если наступление альтернативных ОС примет тотальный характер, Microsoft может, например, сконцентрировать все усилия на разработке прикладного программного обеспечения для бизнеса и дома в ущерб ОС. Кроме того, ближайшие годы обещают взрывное развитие Internet. И здесь Microsoft вполне может занять удобную и достаточно доходную нишу. Речь идет о разработке ПО для TV-приставок, Net-устройств, карманных компьютеров, сделав, в частности, упор на развитие Windows CE. Такой подход вполне может обеспечить выживание Microsoft, независимо от судьбы, уготованной Windows..