Будущее ОС определяет Интернет? Тогда возможность создать с помощью Open Linux от Caldera безопасную бизнес-инфраструктуру в сочетании с поддержкой удаленного администрирования не только ОС, но и приложений в Volution Online дают Caldera International отличные шансы создать альтернативу семейству Windows.

После завершения в мае этого года приобретения двух подразделений компании SCO – Software Server и Professional Services – созданная в результате слияния Caldera International стала крупнейшей в мире Linux-компанией. Нашему корреспонденту представилась возможность взять интервью у Рэнсома Лава (Ransom Love), главного исполнительного директора Caldera International, Inc., во время его недавнего визита в Варшаву в рамках европейского турне.

Чем было продиктовано решение Caldera выкупить Unix-бизнес у компании SCO и какие преимущества получат от этого пользователи?

Полноценная поддержка: Caldera поставила перед собой цель сделать Linux альтернативной бизнес-платформой на базе архитектуры Intel. И мы четко представляли, что компании необходимо для этого иметь – глобальную инфраструктуру и бизнес-ресурсы для развертывания Linux в back-офисах. Мы не стали самостоятельно создавать такую инфраструктуру – это очень дорого и заняло бы много времени. Стремление ускорить этот процесс и получить в свое распоряжение необходимую глобальную инфраструктуру, которая уже была создана для Unix-платформы, было одной из главных причин покупки подразделений SCO. В результате Caldera стала крупнейшей Linux-компанией, имеющей 18 офисов во всем мире, что позволяет нам вести бизнес в 82 странах. Инфраструктура очень важна для развития бизнеса, особенно сейчас, когда из-за ухудшения экономической ситуации многие компании ограничивают количество поддерживаемых платформ – наличие же глобальной инфраструктуры помогает продуктам Caldera войти в их число.

Создание универсальной платформы: мы осознавали, что ОС Linux продавалась преимущественно как фронтальный (front-end) Web-сервер, обеспечивающий хорошие возможности для работы с Интернетом и создания сетевой инфраструктуры, а также поддержку новых приложений и аппаратного обеспечения. В то же время ОС Unix, которую отличают надежность, масштабируемость, безопасность и высокая производительность, традиционно использовалась в качестве back-end сервера для корпоративных БД. Покупка Unix-компании дала нам возможность объединить «энтузиазм» Linux с ядром Unix, создав тем самым привлекательную для корпоративных пользователей единую бизнес-платформу, масштабируемую от «тонких» клиентов до центров данных. Кроме того, это позволило нам предложить единую среду для широко распространенных приложений, разработанных на основе индустриальных стандартов. То есть еще одной целью этого приобретения было желание получить необходимую нам технологию.

База бизнес приложений: мы также понимали, что SCO имела самую большую инсталлированную базу бизнес-пользователей, и под ее Unix-платформу было создано наибольшее количество бизнес-приложений, в то время как приложений под Linux разработано еще недостаточно. Благодаря покупке бизнеса SCO мы можем перенести Unix-приложения на платформу Linux, тем самым превратив ее в эффективную бизнес-среду. Не говоря уже о том, что мы получили в свое распоряжение большую инсталлированную базу бизнес-пользователей.

С пользовательской точки зрения, Linux и Unix имеют хорошие возможности для синергии. Unix представляет собой гораздо более масштабируемую платформу, чем Linux. В то же время многие Linux-приложения приобрели широкую популярность, и эта ОС наиболее часто используется как Web-сервер. Поэтому для пользователей обеих платформ их объединение означает не только сохранение уже имеющихся приложений, но и возможность работать с новыми. А технология удаленного администрирования Volution является своеобразным «цементом», который объединяет эти платформы за счет универсального и более экономичного подхода к их развертыванию и администрированию.

Каким образом Вы собираетесь превратить Linux в альтернативную бизнес-платформу?

Я думаю, что будущее рынка ОС связано с Интернетом. И в этом смысле у объединенной платформы Linux/Unix есть прекрасные перспективы, потому что в ее основе лежат открытые стандарты и технология разработки на основе открытых исходных кодов. Все это обеспечивает нашим продуктам необходимую гибкость, позволяя удовлетворить нужды различных пользователей, работающих в сетевой среде. В конечном итоге распространение Интернета вызывает рост числа «тонких» клиентов и «тонких» серверов, а также традиционных серверов и центров данных, которым необходима надежная ОС. С другой стороны, наличие единой системы администрирования для Linux и Unix позволяет эффективно использовать эти платформы в сетевой среде: ими можно управлять централизованно с помощью привычного для пользователей браузерного интерфейса, обеспечивая при этом необходимый для бизнеса уровень безопасности, легкость развертывания и загрузки обновлений ПО.

Таким образом, реализация нашей стратегии сделать Linux альтернативной бизнес-платформой в первую очередь базируется не на самой технологии как таковой, а на возможности создать с ее помощью безопасную бизнес-инфраструктуру, которой будет легко управлять и развертывать в ней новые приложения. В этом нам поможет объединение после покупки подразделений SCO партнерских каналов, пользовательской базы и приложений. Все это позволит более широко и эффективно использовать платформу Linux в качестве сервера корпоративных БД, а не только как фронтальный Web-сервер.

Долгое время считалось, что Linux привлекательна только для студентов-экспериментаторов. С какого времени в компании Caldera начали рассматривать эту ОС как перспективную платформу для бизнеса?

Caldera с момента своего основания в октябре 1994 года всегда ориентировалась на бизнес-пользователей. Однако нам потребовалось 7 лет для того, чтобы получить в свое распоряжение ресурсы, позволившие приобрести бизнес SCO и создать необходимую для дальнейшего развития инфраструктуру.

Многим известна компания Red Hat, но, пожалуй, не все знают, что мы являемся ее партнером. В свое время Red Hat провела фундаментальную работу по созданию технологии IPN, однако в «чистом виде» ее нельзя было применить. Наши инженеры перепроектировали ее, и мы заплатили Red Hat за разработку улучшенной IPN. Затем мы впервые включили эту технологию в наш продукт Caldera Network Desktop.

Этим примером я хочу еще раз подчеркнуть, что наша компания никогда не занималась и не была заинтересована просто в дистрибуции Linux. Нас интересовало постоянное улучшение этой ОС с тем, чтобы сделать ее привлекательной бизнес-платформой. Поэтому мы всегда ориентировались на создание бизнес-решений на ее основе, вносили необходимые для корпоративных заказчиков усовершенствования, производили локализацию и т. д. И сегодня индустрия уже готова принять наши предложения, в то время как 7 лет назад это было невозможно.

И каково нынешнее положение Caldera на корпоративном рынке?

В настоящее время (после приобретения бизнеса SCO – прим. авт.) доля Caldera на таких вертикальных рынках, как рестораны быстрого питания, гостиничный и фармацевтический бизнес, составляет от 30 до 70 %. Мы уверены, что платформа Linux позволит расширить нашу долю не только на этих рынках, но и на многих других, потому что ее эксплуатация обходится дешевле. Кроме того, продукты Caldera позволяют создавать законченные решения, в которых сегодня нуждаются компании, имеющие большую сеть филиалов и стремящиеся построить сетевую среду с возможностями централизованного администрирования удаленных back-офисов.

Какие линейки продуктов являются для Caldera приоритетными?

Задачей группы продуктов для разработчиков (Developer Products Group) является создание бизнес-решений для независимых разработчиков ПО (ISV): такие наши продукты, как Development Workstation и другие инструментальные средства, помогут им более эффективно разрабатывать коммерческие приложения под Linux на основе открытых стандартов, используя как технологию открытых исходных кодов, так и традиционную. В эту же группу входит подразделение профессиональных услуг (Professional Services), которое оказывает помощь в развертывании и настройке программно-аппаратных решений с учетом потребностей пользователей.

Группа серверных продуктов занимается развитием и поддержкой линеек Open Linux, Open Unix (следующее поколение UnixWare), Open Server (сегодня инсталлированная база этой ОС превышает 2 млн серверов, а количество приложений под нее исчисляется тысячами) и AIX 5L (разрабатываемая совместно с IBM 64-разрядная ОС Unix для процессоров Intel Itanium). В настоящее время наблюдается устойчивый рост рынка в сегменте серверного ПО для Intel-платформ: по данным компании IDC, в ближайшие 4 года он составит 25–28 %. Поэтому наша цель на этом рынке – предоставить пользователям надежные серверные ОС для Intel-платформ с возможностями масштабирования от «тонких» серверов до центров данных.

Еще одно наше подразделение занимается продвижением систем администрирования Volution и Volution Online. С помощью этих продуктов наши корпоративные заказчики или обслуживающие их системные интеграторы могут производить централизованное развертывание систем и обновление версий ПО, а также устанавливать «заплатки» для исправления ошибок. Этот рыночный сегмент обладает большим потенциалом роста – ведь администрирование любого Linux-продукта можно осуществлять с помощью интерфейса Volution. Сегодня доля Linux/Unix на рынке серверных Intel-платформ составляет 40 %, а объем всего рынка продуктов для администрирования – $7,9 млрд. Так что у нас очень хорошие перспективы роста.

Какой функциональностью, на Ваш взгляд, будут обладать операционные системы в будущем?

Я считаю, что ключевые черты для успеха любой ОС – гибкость, легкость обслуживания и настройки для решения задач конкретного пользователя. Для Caldera основными компонентами в создании такой инфраструктуры выступают технологии Volution и Volution Online – они предоставляют пользователям возможность персонализированной настройки и обеспечивают необходимую сетевую функциональность. И сейчас мы очень активно развиваем это направление, стремясь максимально облегчить процесс развертывания и обслуживания не только самой ОС, но и пользовательской надстройки над ней – приложений.

В последнее время очень важной для ОС становится поддержка работы в режиме кластеризации. Caldera имеет богатый опыт в развитии этой технологии, и мы будем ее совершенствовать, расширяя спектр поддерживаемых аппаратных платформ. Так, мы связываем будущее развитие в этом направлении с поддержкой архитектуры IA-64.

Еще одним важным моментом является использование открытых исходных кодов в качестве составного элемента движения в таких направлениях, как развертывание, разработка и администрирование Интернет-инфраструктуры для создания среды, обеспечивающей эффективное ведение бизнеса.

С кем сегодня Caldera конкурирует на рынке?

Будучи компанией, работающей на рынке Linux, Caldera всегда конкурировала с Red Hat, которая имеет известный бренд и свою нишу. Однако мы никогда не ориентировались на тот сегмент, в котором она работает. Возраст 72 % ее пользователей – от 16 до 21 года. Мы же нацелены на корпоративных заказчиков и сегодня имеем все условия для того, чтобы обеспечить их привлекательной альтернативной бизнес-платформой: технологию, глобальную инфраструктуру, партнеров и реселлеров.

С точки же зрения бизнес-платформы, основным конкурентом для нас является Microsoft, поскольку это единственная компания (не считая Caldera), чьи решения могут масштабироваться от «тонких» клиентов до уровня центров данных на архитектуре Intel.

Некоторые говорят о нашей конкуренции с Sun. На самом же деле мы не продаем готовые программно-аппаратные решения – это делают наши партнеры. Поэтому нас нельзя отнести к прямым конкурентам Sun, наоборот, мы даже сотрудничаем с ней.

Каким, на Ваш взгляд, будет положение Microsoft Windows и Linux на рынке в ближайшие несколько лет?

Компания Microsoft сегодня остается доминирующим игроком на рынке ПО, и она будет играть на нем значительную роль и в дальнейшем. Когда я начинал работать в компьютерной индустрии в 1981 году, почти все говорили о том, что мэйнфреймы вскоре "умрут" и их полностью заменят ПК. Однако мэйнфреймы «живы» до сих пор, они не ушли с рынка и продолжают использоваться крупными компаниями, хотя в наше время доминирующей платформой в бизнесе являются ПК.

Нечто подобное происходит в индустрии и сейчас. Рост популярности Всемирной Сети породил новые методы ведения бизнеса. И с точки зрения «совместимости» с Интернетом Linux имеет значительное преимущество перед Microsoft Windows. С каждым годом Linux будет играть все более важную роль – по мере того, как «тяга» бизнеса к использованию Сети будет расти. Именно эта ОС уже сегодня позволяет создать надежную, эффективную и экономичную Интернет-инфраструктуру, а также дает возможность легко ею управлять. В качестве примера можно привести растущую популярность Интернет-совместимых «тонких» клиентов – ведь ресурсы многих настольных ПК сегодня используются лишь на 5–10 %. Сегодня в «тонкие» клиенты, «тонкие» серверы и даже мобильные устройства все чаще встраивается именно Linux. А технология Volution позволяет управлять тысячами Linux-устройств. Например, недавно один из крупнейших корейских ISP развернул около 1000 Linux-серверов на одной площадке. Первоначально 60 % компьютеров у этого провайдера работали под управлением NT и остальные 40 % – под Linux, но использование Volution позволило ему изменить это соотношение с точностью до наоборот. Любая крупная компания, в которой на большинстве настольных ПК установлена Windows, может безболезненно перейти на Linux и использовать технологию Win for Lin, позволяющую запускать необходимые Windows-приложения. При этом она получит возможность с помощью Volution более эффективно и централизованно администрировать тысячи ПК, что снизит затраты на 20–30 %. Однако растущая популярность Linux не означает, что эта ОС заменит Windows на уже используемых настольных ПК. Хотя рост популярности Интернета и распространение браузероориентированных приложений будут способствовать тому, что Linux начнет вытеснять эту ОС с новых ПК.

Не думаете ли Вы, что распространение Linux согласно стратегии Caldera может создать новую монополию на рынке ПО?

Думаю, нет, потому что мы используем технологию разработки на основе открытых исходных кодов.

А с какими поставщиками ПО сотрудничает Caldera?

Мы поддерживаем тесные контакты с Oracle, Informix, Progress Software, Sybase и другими производителями БД и корпоративного ПО. Например, вместе с Oracle мы проводили внутреннее тестирование СУБД в среде Open Unix для того, чтобы проверить совместимость этого продукта и его способность запускать Linux-приложения. Кроме того, мы намерены сотрудничать со всеми этими компаниями в области совместного продвижения наших продуктов.

Хочу также отметить, что мы весьма плодотворно сотрудничаем с Sun. Некоторых это может удивить, и наверняка не все знают, что Sun является одним из инвесторов Caldera. Мы верим в большой потенциал Java как среды разработки приложений для электронного бизнеса и электронной коммерции следующего поколения. Caldera – единственная компания, обладающая лицензией на Java под Linux. В то же время нашим партнером является Intel. Как Sun, так и Intel заинтересованы в поддержке со стороны Java платформы IA-64, но, являясь конкурентами, они не очень доверяют друг другу. Поэтому тесное партнерство с обеими компаниями и наличие необходимых ресурсов предоставляют Caldera возможность заниматься оптимизацией Java для платформы IA-64.

Каковы ближайшие планы Caldera International относительно развития продуктов администрирования ПО?

Наши планы в отношении пакета Volution направлены на то, чтобы с его помощью можно было администрировать и развертывать самое различное ПО – не только операционные системы, но и приложения. Наша система онлайнового администрирования Volution Online (являющаяся сервисом, предоставляемым по подписке) не только упрощает работу пользователей ПО, но и может использоваться поставщиками программных продуктов для создания инфрастуктуры распространения ПО, обновления версий и исправления ошибок. Volution следующего поколения будет иметь интерфейс на основе открытых Интернет-стандартов, которые одобрены Microsoft и Sun – это позволит администрировать ПО не только в среде Linux, но и Windows.

А какие новые продукты компания планирует разработать для систем на базе Itanium?

Сначала мы намерены выпустить продукты линейки Open Linux, которые позволят создать среду разработки приложений на первом этапе развертывания 64-разрядных платформ на базе процессоров Itanium. Однако мы уже готовим свои предложения и для систем на базе процессоров McKinley, которые появятся позже.

А на чем основана бизнес-модель компании Caldera?

Caldera International ориентирована на разработку и продажу законченных продуктов и решений, а не просто на создание и совершенствование технологий. Ведь корпоративным заказчикам нужны решения, а не технологии как таковые.

Другой составляющей нашей бизнес-модели является то, что сама компания предоставляет конечным клиентам только сервисные услуги, а все продажи осуществляются через партнеров, потому что мы не хотим конкурировать с бизнесом реселлеров и поставщиков решений, которые создают добавочную стоимость нашим продуктам, удовлетворяя конкретные потребности клиентов.

С Рэнсомом Лавом беседовал